Nuevos horizontes: energía para el beneficio de la gente

Monday, 26 de September

En 2009, cuando se postuló la creación del CEGA al programa Fondap con el fin de mejorar y aumentar el conocimiento científico sobre la geotermia en Chile, el potencial geotermal del país se consideraba la más grande reserva no explotada del mundo y varias empresas apostaban a ser las primeras en destapar este prometedor recurso que lleva explotándose en el mundo hace más de 100 años. Sin embargo, diversas barreras económicas y legislativas han pospuesto el estreno de este recurso en la matriz energética nacional (ver Sánchez et al 2015), y las proyecciones apuestan a que la primera planta geotérmica podría ver la luz recién el 2017.
Pero generar electricidad es solo una de las decenas de aplicaciones que tiene la geotermia, entre las que se cuentan la calefacción de distritos y hogares y el uso directo del calor en procesos agrícolas, forestales, ganaderos y más. Y es justamente en estas aplicaciones, que se conocen como uso directo de la geotermia o geotermia de baja entalpía, donde se concentrarán los futuros esfuerzos del CEGA. “Estamos convencidos de que una forma de promover el desarrollo geotérmico en los países andinos, y Chile en particular, es mediante la mejora de la calidad de vida de las personas a través de los beneficios del uso de la energía geotérmica directa, además de repercutir en el sector productivo, con las ventajas económicas y ambientales que la aplicación de esta tecnología puede aportar a la sociedad en su conjunto”, señala el Dr. Morata.

CEGA 2010 – 2015 en cifras

• Publicaciones: 127 publicaciones ISI y 16 no ISI, 10 capítulos de libros y 320 contribuciones a conferencias nacionales e internacionales.
• Formación de profesionales: 78 estudiantes de pregrado, 45 magíster, 30 doctorados y 12 investigadores post doctorales.
• Laboratorios: US$ 4 millones en inversión (laboratorio limpio, espectrometría de masas, cromatógrafo de gases y análisis de aguas, inclusiones fluidas).

Panel de evaluadores internacionales
Dr. Colin Harvey: GNS Science, New Zealand.
Dr. John Lund: Oregon Institute of Technology, EEUU
Dr. Joseph Moore : Department of Geology and Geophysics, Energy and Geosciences Institute, University of Utah, EEUU.

Publicaciones seleccionadas

Díaz, D., Brasse, H., & Ticona, F. (2012). Conductivity distribution beneath Lascar volcano (Northern Chile) and the Puna, inferred from magnetotelluric data. Journal of Volcanology and Geothermal Research, 217, 21-29.

Franco, A., Moffat, R., Toledo, M., & Herrera, P. (2016). Numerical sensitivity analysis of thermal response tests (TRT) in energy piles. Renewable Energy, 86, 985-992.

Gutiérrez, F. J., Lemus, M., Parada, M. A., Benavente, O. M., & Aguilera, F. A. (2012). Contribution of ground surface altitude difference to thermal anomaly detection using satellite images: Application to volcanic/geothermal complexes in the Andes of Central Chile. Journal of Volcanology and Geothermal Research, 237, 69-80.

Lohmar, S., Parada, M., Gutiérrez, F., Robin, C., & Gerbe, M. C. (2012). Mineralogical and numerical approaches to establish the pre-eruptive conditions of the mafic Licán Ignimbrite, Villarrica Volcano (Chilean Southern Andes). Journal of Volcanology and Geothermal Research, 235, 55-69.

Muñoz, M., Garat, P., Flores-Aqueveque, V., Vargas, G., Rebolledo, S., Sepúlveda, S., … & Parada, M. Á. (2015). Estimating low-enthalpy geothermal energy potential for district heating in Santiago basin–Chile (33.5° S). Renewable Energy, 76, 186-195.

Sanchez-Alfaro, P., Sielfeld, G., Van Campen, B., Dobson, P., Fuentes, V., Reed, A., … & Morata, D. (2015). Geothermal barriers, policies and economics in Chile–Lessons for the Andes. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 51, 1390-1401.