Capacidad instalada de geotermia se duplica en cinco años
lunes, 04 de mayo
(CEGA, 4 de mayo de 2020) Según cifras entregadas en el evento virtual “Global geothermal update” organizado por el Congreso Mundial de Geotermia 2020 en Reikiavik, Islandia, y la Asociación Internacional de Geotermia (IGA), el uso directo y la generación eléctrica en base a geotermia creció un 52% y un 29% respectivamente desde el 2015.
Si bien el Congreso Mundial de Geotermia 2020 se pospuso para mayo 2021 por la crisis sanitaria mundial, el pasado lunes 27 de abril, fecha en la que se había programado la apertura original del evento, el comité organizador junto con la IGA realizaron el evento virtual “Global geothermal update”, donde actualizaron los tradicionales reportes mundiales sobre uso de la geotermia en el mundo, tanto para generación eléctrica como para uso directo.
El evento contó con palabras de bienvenida del Presidente de Islandia, Guðni Thorlacius, el Presidente de la IGA, Alexander Richter, y su Directora Ejecutiva, Marit Brommer; el reporte de actualización de datos sobre generación eléctrica estuvo a cargo de Gerald Huttrer (documento disponible https://www.geothermal-energy.org/pdf/IGAstandard/WGC/2020/01017.pdf ) y el uso directo en manos de John Lund ( documento disponible en https://www.geothermal-energy.org/pdf/IGAstandard/WGC/2020/01018.pdf ). Durante la instancia, además, se presentó a la nueva Presidenta electa de la IGA, Andy Blair. La presentación completa del evento para visualización en línea está disponible en https://www.wgc2020.com/
Generación eléctrica geotérmica 2020
El reporte constató que a la fecha existen 29 países generando electricidad en base a geotermia, con un incremento desde 12.284 MWe en 2015 a 15.950 en este año, representando un incremento del 29.4%. “Por primera vez Chile entra en la estadística de estos reportes gracias a la apertura de Cerro Pabellón el 2017. Después de mucho prometer, al fin el país entra al club de los generadores”, comenta el Director del CEGA, Diego Morata, y agrega: “Es destacable como país emblemático Turquía, como uno de los que más ha crecido en capacidad instalada pasando de 721 MWe a 1.549 MWe, es un país que ha hecho una enorme inversión no solo para construir plantas sino también para conocer su recurso”. Turquía es una de las pocas naciones donde el financiamiento privado es prioritario (90% privado y 10% estatal), pues en la gran mayoría de los estados que crecen en su capacidad geotérmica, el financiamiento público en las primeras etapas de desarrollo es crucial.
No obstante, el autor del reporte a cargo de revelar las cifras, John Lund, alerta que en los próximos años se estima un descenso de la producción en el mundo, principalmente porque las nuevas plantas se proyectan en países donde el apoyo estatal no existe, porque los países ya en producción están avanzando hacia exploraciones más profundas y costosas, y porque la recuperación de la inversión es más rápida en otras fuentes de producción (solar, gas, eólica) acaparando la inversión que busca retornos inmediatos.
A su vez, Mauricio Muñoz, investigador de la Unidad de Proyectos del CEGA, releva que también se está abriendo una nueva posibilidad de aumentar la producción, como ha mostrado el reporte en la zona de The Geysers de Estados Unidos, al respecto comenta: “Es uno de los campos más antiguos del mundo y solo por una mejora en la eficiencia de los equipos ha mejorado su producción,, lo que te demuestra que el potencial instalado es mejorable, si se perfecciona su administración, abriendo posibilidades para muchas plantas de la década de los 70 y 80, que podrían aumentar su performance y sostenibilidad”.
Uso directo de geotermia
“La geotermia está en la posición de levantarse mucho más de lo que ha crecido, porque tiene mucho que ofrecer, sobretodo en calefacción distrital y producción de alimentos”, recalcó el presidente de la IGA Alexander Ritcher. Con datos de 88 países y 107.727 MWt de capacidad instalada, el uso directo del calor de la Tierra se ha incrementado en 52% en los últimos 5 años, y se espera siga creciendo aún más. El uso dominante en esta área sigue siendo las bombas de calor geotérmicas, atribuyéndose un 58% del uso térmico mundial. “Si bien hay un gran crecimiento de las bombas de calor, porque pueden instalarse en cualquier parte, hay un aumento también en el uso de la fuente termal no solo para balneario, que son cada vez más ingeniosos. Y a pesar de lo simple que son, es bien llamativo ver cómo el ingenio aparece para poder administrar bien unos pocos litros de agua caliente”, opina el investigador CEGA Mauricio Muñoz. Le siguen a las bombas de calor el uso recreativo de termas (18%), calefacción de espacios (16%), invernaderos y calefacción de suelos (3.5%).
“Hay que mirar el número del boom del uso directo como una oportunidad para realizar cambios urgentes en el país, hacia ciudades más amigables, con distritos calefaccionados con geotermia, una energía local que puede proveer a muchos territorios sin importación de energía más cara”, comenta Diego Morata a la luz de las nuevas cifras. “Además, es una oportunidad para el crecimiento agrario sustentable, con apoyo de invernaderos geotérmicos que fomenten la producción local disminuyendo las importaciones entre regiones. La producción local es vital en el desarrollo actual y la geotermia apoya eso”.
Para revisar los reportes completos:
“Direct Utilization of Geothermal Energy 2020 Worldwide Review” (John W. Lund y Aniko Toth)
https://www.geothermal-energy.org/pdf/IGAstandard/WGC/2020/01018.pdf
“Geothermal Power Generation in the World 2015-2020 Update Report” (Gerald Huttrer)
https://www.geothermal-energy.org/pdf/IGAstandard/WGC/2020/01017.pdf
