Se obtienen las primeras edades U-Pb en Chile

lunes, 26 de septiembre

El Espectrómetro de Masas por Inducción de Plasma con Multicolectores y el Sistema de Ablación por Láser (LA- ICPMS-MC) inició su etapa de operaciones obteniendo las primeras edades U-Pb de circones en el país. Este equipo, único en el país fue adquirido por el Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) y está alojado en el Departamento de Geología de la Universidad de Chile, lo que posiciona a esta unidad académica a la vanguardia de la investigación en Ciencias de la Tierra de la región.

Luego de varios meses de afinamiento y marcha blanca, el equipo LA-ICPMS-MC inició oficialmente su etapa de operaciones a comienzos de 2013. La principal área de aplicación de este instrumento es la geoquímica, geocronología y ciencias medioambientales, mediante el análisis de isótopos estables y radiogénicos en fases acuosas, suelos y rocas. La introducción de este instrumento en el campo de la investigación a nivel mundial ha reportado avances significativos en diversas áreas, promoviendo la innovación en nuevas tecnologías de trabajo. En el inicio de sus operaciones, el instrumento adquirido por la Universidad de Chile gracias al proyecto Fondap Conicyt CEGA, dató el estándar Plešovice, cuya edad certificada es de 337.3 ± 0.4 Ma. El recientemente adquirido instrumento Neptune Plus obtuvo una edad de 337.0 ± 0.3 Ma para este estándar, demostrando así la exactitud y precisión de los protocolos analíticos empleados.

Fernando Barra, académico del Departamento de Geología e Investigador del CEGA a cargo del laboratorio de Geología Isotópica y de la puesta en marcha del equipo comenta: “El proceso para llegar a esta primera edad obviamente fue largo. Hay que montar todo el equipo, resolver todo tipo de problemas que se van presentando, probar el correcto funcionamiento del láser y del instrumento. Para eso tuvimos que trabajar con circones estándar, que son circones de edades conocidas y certificadas por distintos laboratorios a nivel mundial. En la última etapa también contamos con el apoyo de un post doctorado, Mathieu Leisen, quien hoy está a cargo de la operación diaria del equipo”. En la tarea de implementación, Barra trabajó junto al también académico e investigador del Departamento, Martin Reich.

(Texto-Boletín Comunicaciones Geología U.Chile)