Tesis evalúa comportamiento energético de la futura central geotérmica de Cerro Pabellón
lunes, 26 de septiembre
Desde las ciencias aplicadas, el proyecto de título del ingeniero mecánico Felipe Flores, buscaba evaluar el comportamiento energético de la primera central geotérmica de Sudamérica
Felipe siempre estuvo interesado en aprender acerca de energías renovables no convencionales y cuando llegó el momento de definir su proyecto de tesis optó inmediatamente por la geotermia, pero al ponerlo en práctica se encontró con uno de los mayores problemas que la academia chilena debe enfrentar en esta ámbito: los datos necesarios para investigar no estaban disponibles.
“Las empresas son celosas de lo que publican, no es fácil llegar a la información”, cuenta Felipe, cuyo profesor guía fue Álvaro Valencia, y agrega que en este proceso fue fundamental el apoyo del CEGA: “además de ampliar mis conocimientos sobre geotermia, el equipo me indicó por dónde comenzar a buscar, qué sitios y estudios revisar para ir dándole forma al proyecto”.
El proyecto de Felipe consistía en determinar el potencial energético de Cerro Pabellón, la primera central geotérmica de Sudamérica, proyecto que se ubicará en el sector de Pampa Apacheta, al interior de la comuna de Ollagüe en la Región de Antofagasta. Tras seis meses de trabajo Felipe logró elaborar un modelo conceptual y computacional de una central geotérmica, levantando información específica acerca equipos, potencia energética y costos de inversión asociados: “Mi investigación va desde lo que uno extrae del pozo hacia afuera. Más allá de las características geológicas del yacimiento, yo me encargué de estudiar el proceso de generación, caracterizando los flujos y definiendo la maquinaria, indicadores de rendimiento y potencias que se pueden generar”.
La apertura progresiva hacia las ciencias aplicadas y la ingeniería es uno de los retos actuales del CEGA. Para Felipe es relevante contar con equipos multidisciplinarios para la investigación de los distintos yacimientos: “especialmente porque cuando ya se empieza a evaluar una central es fundamental promover la innovación tecnológica y aplicar criterios operacionales y económicos, aportes que sin duda se pueden hacer desde la ingeniería mecánica o eléctrica”.
Su proyecto de tesis titulado “Estudio de optimización exergética y termodinámica de una central geotérmica en Pampa Apacheta”, fue calificado con nota máxima por una comisión compuesta por los académicos de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, Álvaro Valencia, Juan Carlos Elicer y Diego Morata.
