{"id":5042,"date":"2022-06-17T21:24:03","date_gmt":"2022-06-17T21:24:03","guid":{"rendered":"https:\/\/www.santidemo.cl\/?p=5042"},"modified":"2022-06-17T21:24:03","modified_gmt":"2022-06-17T21:24:03","slug":"columna-los-acuiferos-costeros-la-importancia-de-cuidar-un-recurso-unico","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.cega-uchile.cl\/en\/columna-los-acuiferos-costeros-la-importancia-de-cuidar-un-recurso-unico\/","title":{"rendered":"[Columna] Los acu\u00edferos costeros: la importancia de cuidar un recurso \u00fanico"},"content":{"rendered":"

[:es]<\/p>\n

Por Daniele Tardani, investigador del Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) y profesor asociado de la Universidad Estatal de O\u2019Higgins (UOH)<\/em><\/p>\n

Como ya todos sabemos la sequ\u00eda nos est\u00e1 afectando de manera grave en muchos aspectos, y uno de ellos es que la falta de lluvia merma las posibilidades de abastecimiento de agua para consumo humano. A esto se suma que las altas temperaturas, provocadas por el cambio clim\u00e1tico, ocasionan un aumento importante en la evaporaci\u00f3n de este recurso, lo que complica a\u00fan m\u00e1s esta problem\u00e1tica. Por ello, el uso adecuado de este elemento y el cuidado de las reservas es fundamental, estamos hablando no solamente de aquella agua que vemos sobre la superficie sino que tambi\u00e9n aquella que se encuentra bajo tierra.<\/p>\n

Y, en este punto los acu\u00edferos subterr\u00e1neos cobran vital relevancia. En ellos se encuentra un alto porcentaje del agua que consumimos y son fundamentales en zonas costeras, donde el recurso h\u00eddrico superficial es salino y por ende inutilizable para riego, consumo humano y muchos de los procesos industriales.<\/p>\n

Antiguamente, las ciudades se abastec\u00edan principalmente de agua superficial ubicada en lagos, r\u00edos, lagunas, etc\u00e9tera. Pero actualmente eso es pr\u00e1cticamente imposible, porque est\u00e1 en su gran mayor\u00eda contaminada, a excepci\u00f3n de lugares muy pr\u00edstinos como puede ser la Patagonia. As\u00ed, principalmente se utiliza en represas y en algunas actividades industriales.<\/p>\n

Entonces, todo lo que es producci\u00f3n de comida, abastecimiento de agua potable y riego de cultivos, en muchas partes del pa\u00eds y del mundo, se realiza mayoritariamente mediante el agua subterr\u00e1nea. En un reporte de la UNESCO, del a\u00f1o 2022, se menciona que el 70% de la extracci\u00f3n mundial de aguas subterr\u00e1neas se ocupa para producci\u00f3n de comida. Esa agua es menos evidente, se infiltra en el suelo por las precipitaciones en la cordillera de Los Andes y se mueve lentamente por debajo de la superficie en medios porosos o fracturados hasta llegar al Oc\u00e9ano, donde, al igual que el agua superficial, desemboca. A priori cuesta imaginar qu\u00e9 son estos acu\u00edferos subterr\u00e1neos o c\u00f3mo se ven: una buena aproximaci\u00f3n es pensar que tenemos una caja llena de arroz y que en el espacio vac\u00edo que queda entre cada granito hay agua l\u00edquida que es capaz de desplazarse y acumularse, y que podemos aprovechar.<\/p>\n

Sabemos que en el contexto de sequ\u00eda, como la que estamos viviendo, la recarga de estos acu\u00edferos es menor debido a la disminuci\u00f3n de precipitaciones, por lo que el manejo consciente del agua es cada vez m\u00e1s importante. Estas reservas de agua subterr\u00e1nea son sumamente vulnerables, tanto desde el punto de vista de la disminuci\u00f3n de ese stock como por los riesgos de contaminaci\u00f3n. En los sectores costeros este recurso es a\u00fan m\u00e1s vulnerable ya que el agua dulce est\u00e1 directamente en contacto con el agua salina y eso puede producir un proceso llamado intrusi\u00f3n salina. Este proceso est\u00e1 causado por el ingreso de agua de mar en los acu\u00edferos de agua dulce y tiene causas naturales como el aumento del nivel del mar, o causas antr\u00f3picas, como una excesiva explotaci\u00f3n del agua subterr\u00e1nea, que conlleva una disminuci\u00f3n de su nivel y que favorece la entrada de agua salina. Si esto ocurre, la calidad del agua se degrada y su uso se hace imposible tanto para riego como para consumo humano.<\/p>\n

Chile es un pa\u00eds que tiene 6.000 kil\u00f3metros de costa y esta alberga la mayor\u00eda de las grandes ciudades, como Vi\u00f1a del Mar, Valpara\u00edso, Concepci\u00f3n, Puerto Montt, Valdivia, La Serena y Antofagasta, entre otras.<\/p>\n

En general, la densidad de poblaci\u00f3n es significativamente mayor en las \u00e1reas costeras que en las continentales y existe una tendencia constante de migraci\u00f3n hacia la costa, asociada a cambios demogr\u00e1ficos globales. Las tasas de crecimiento y urbanizaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n costera est\u00e1n superando el desarrollo demogr\u00e1fico del interior, impulsado por el r\u00e1pido crecimiento econ\u00f3mico. En China y Bangladesh, por ejemplo, la poblaci\u00f3n en la zona costera creci\u00f3 alrededor del doble de la tasa de crecimiento nacional entre 1990 y 2000. En Chile, durante el \u00faltimo censo se vio c\u00f3mo la din\u00e1mica urbana de ciudades como Antofagasta y Puerto Montt, acompa\u00f1an a las comunas del Gran Santiago en los puestos de avanzada en t\u00e9rminos de expansi\u00f3n demogr\u00e1fica.<\/p>\n

En un contexto social de crecimiento de la poblaci\u00f3n mundial y en espec\u00edfico en zonas costeras, el agua subterr\u00e1nea es un recurso fundamental e insustituible en aspectos relevantes de nuestra vida. Por lo mismo es de vital importancia tener un conocimiento acabado de los acu\u00edferos, de sus procesos de recarga y de cu\u00e1nta agua pueden proporcionar sin producir un da\u00f1o irreversible y protegerlos de fen\u00f3menos de contaminaci\u00f3n como la ingresi\u00f3n salina anteriormente mencionada.<\/p>\n

Si bien el Estado tiene un registro de los reservorios de agua superficial como de los acu\u00edferos subterr\u00e1neos, no existe una pol\u00edtica p\u00fablica clara sobre el manejo del agua que tenemos bajo tierra. Es decir, existen catastros parciales de los pozos perforados en cada acu\u00edfero, se otorgan derechos para poder extraer agua de dichos pozos, pero el Estado no tiene la capacidad de responder a la pregunta de cu\u00e1nto es el m\u00e1ximo de agua que se puede extraer desde un acu\u00edfero sin producir da\u00f1os irreversibles en un contexto de cambio clim\u00e1tico. Esto significa que no existe la capacidad de realizar un manejo adecuado del recurso. Tener estudios recientes y completos sobre estos acu\u00edferos en su estado actual y su proyecci\u00f3n a futuro es el gran desaf\u00edo en el pa\u00eds para el corto plazo.<\/p>\n

Puedes leer la publicaci\u00f3n en Qu\u00e9 Pasa de La Tercera aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n

[:en]<\/p>\n

By Daniele Tardani, researcher at CEGA and associate professor at Universidad Estatal de O\u2019Higgins (UOH).<\/em><\/p>\n

As we all know, the drought is affecting us seriously in many aspects, and one of them is that the lack of rain is reducing the possibilities of supplying water for human consumption. In addition, high temperatures, caused by climate change, cause a significant increase in the evaporation of this resource, which further complicates this problem. Therefore, the proper use of this element and the care of the reserves is fundamental, we are talking not only about the water we see on the surface but also that which is underground.<\/p>\n

And, at this point, subway aquifers are of vital importance. They contain a high percentage of the water we consume and are fundamental in coastal areas, where surface water resources are saline and therefore unusable for irrigation, human consumption and many industrial processes.<\/p>\n

In the past, cities were mainly supplied by surface water located in lakes, rivers, lagoons, etcetera. But nowadays this is practically impossible, because it is mostly polluted, except in very pristine places such as Patagonia. Thus, it is mainly used in dams and in some industrial activities.<\/p>\n

So, everything related to food production, drinking water supply and crop irrigation, in many parts of the country and the world, is mostly done through groundwater. In a UNESCO report of the year 2022, it is mentioned that 70% of the world’s groundwater extraction is used for food production. This water is less evident, it infiltrates the ground by precipitation in the Andes Mountains and moves slowly below the surface in porous or fractured media until it reaches the ocean, where, like surface water, it flows into the sea. A priori it is difficult to imagine what these subway aquifers are or what they look like: a good approximation is to think that we have a box full of rice and that in the empty space between each granite there is liquid water that is able to move and accumulate, and that we can take advantage of.<\/p>\n

We know that in the context of drought, such as the one we are experiencing, the recharge of these aquifers is lower due to the decrease in precipitation, so conscious water management is increasingly important. These groundwater reserves are extremely vulnerable, both from the point of view of the reduction of this stock and the risks of contamination. In coastal areas, this resource is even more vulnerable because fresh water is directly in contact with saline water and this can lead to a process called saline intrusion. This process is caused by the entry of seawater into freshwater aquifers and has natural causes such as rising sea levels, or anthropogenic causes, such as excessive exploitation of groundwater, which leads to a decrease in its level and favors the entry of saline water. If this occurs, water quality degrades and its use becomes impossible for both irrigation and human consumption.<\/p>\n

Chile is a country that has 6,000 kilometers of coastline and this is home to most of the large cities, such as Vi\u00f1a del Mar, Valpara\u00edso, Concepci\u00f3n, Puerto Montt, Valdivia, La Serena and Antofagasta, among others.<\/p>\n

In general, population density is significantly higher in coastal areas than in continental areas and there is a constant trend of migration to the coast, associated with global demographic changes. The growth and urbanization rates of the coastal population are outpacing the demographic development of the interior, driven by rapid economic growth. In China and Bangladesh, for example, the population in the coastal zone grew at about twice the national growth rate between 1990 and 2000. In Chile, the last census showed how the urban dynamics of cities such as Antofagasta and Puerto Montt, accompany the communes of Santiago in the outposts in terms of demographic expansion.<\/p>\n

In a social context of world population growth and specifically in coastal areas, groundwater is a fundamental and irreplaceable resource in relevant aspects of our lives. Therefore, it is of vital importance to have a thorough knowledge of the aquifers, their recharge processes and how much water they can provide without causing irreversible damage and to protect them from contamination phenomena such as the aforementioned saline ingression.<\/p>\n

Although the State has a register of surface water reservoirs and subway aquifers, there is no clear public policy on the management of the water we have underground. In other words, there are partial registries of the wells drilled in each aquifer, rights are granted to extract water from these wells, but the State does not have the capacity to answer the question of how much water can be extracted from an aquifer without causing irreversible damage in a context of climate change. This means that there is no capacity to adequately manage the resource. Having recent and complete studies on these aquifers in their current state and their future projection is the great challenge in the country for the short term.<\/p>\n

You can read the publication in Qu\u00e9 Pasa here<\/a>.<\/p>\n

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