El proyecto BRIDGE tiene como objetivo intensificar la cooperación entre Alemania y Chile mediante la creación de un instituto virtual. El objetivo científico consiste en identificar y evaluar técnicas para la extracción de materias primas a partir de fluidos en diferentes tipos de yacimientos en Alemania y Chile. Gracias a la caracterización y modelamiento de los yacimientos geológicos relevantes en ambos países es posible comprender sus propiedades geoquímicas, mineralógicas, petrológicas y estructurales, las que influyen directamente en la extracción de materias primas críticas (MPC) como el litio, el potasio, el manganeso, el estroncio y el bromo.
En Chile, hasta la fecha, la investigación se ha centrado principalmente en los salares de Atacama y Maricunga, mientras que en Alemania, se están investigando yacimientos geotérmicos, de petróleo y de gas con altas concentraciones de CRM disueltas, cuya extracción mineral no ha sido hasta ahora un objetivo prioritario. Paralelamente, se evalúan tecnologías de vanguardia de extracción directa de litio (EDL) en emplazamientos seleccionados de ambos países, y se comparan sus oportunidades y limitaciones.

El objetivo de esta colaboración es obtener información relevante para la extracción sostenible y eficiente de materias primas críticas importantes para la industria alemana y chilena. Alemania, como gran consumidor de materias primas (en particular, litio procedente de Chile), y Chile, interesado en diversificar la explotación de sus salares e introducir tecnologías más sostenibles como la DLE, se beneficiarán significativamente de esta asociación que aborda la necesidad de establecer alianzas estratégicas para garantizar el suministro de materias primas importantes, tal y como se destaca en la Ley europea sobre materias primas críticas.

La estructura del proyecto se divide en cuatro paquetes de trabajo, que incluyen la coordinación y la gestión; la institucionalización; la evaluación del potencial de extracción, y la comunicación y difusión de los resultados.

Se establecen líneas de investigación conjuntas y se crea un consejo asesor científico con representantes de la industria de ambos países.

El proyecto se centra en la extracción directa de elementos (DEE) de yacimientos de fluidos, investigando tanto las tecnologías de extracción como sus efectos sobre la química de los fluidos y las interacciones con el yacimiento.

Dentro de sus objetivos está el identifica posibles fluidos y elementos objetivo en formaciones de Alemania y Chile, evaluar las tecnologías de extracción existentes y caracterizar los yacimientos geológicos.

Además, se llevarán a cabo experimentos de extracción y lixiviación, se desarrollarán modelos de transporte y se evaluarán las consideraciones económicas y medioambientales de diferentes enfoques.

BRIDGE establece estructuras de colaboración en el ámbito de las materias primas críticas y facilitar el contacto entre las industrias de ambos países.

A mediano plazo, sectores como la fabricación de automóviles, baterías, aerogeneradores y fertilizantes, podrían beneficiarse de la extracción de materias primas críticas a partir de fluidos, un proceso que podría reducir significativamente las emisiones de CO2.

El objetivo del proyecto es desarrollar métodos para evaluar yacimientos de fluidos con vistas a la extracción de materias primas, potenciando además la renovada  colaboración entre Alemania y Chile en el sector de las materias primas y la energía, así como en las inversiones en investigación y desarrollo realizadas en ambos países.