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  • La actividad, realizada en el Museo Regional de Aysén, contó con la participación de los seremis de Energía y Medio Ambiente, el gobernador subrogante la región y el alcalde de Cisnes, quienes dialogaron en torno a la incorporación de la geotermia en la matriz energética de Aysén.
  • La investigación multidisciplinaria realizada por el Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) determinó que la instalación de una planta de cogeneración geotérmica es factible desde las componentes sociales, económicas, técnicas y legales evaluadas.

El Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) realizó este miércoles el conversatorio “Orientaciones para la generación eléctrica en base a geotermia en la Región de Aysén”, en el marco de actividades de finalización del proyecto FIC “Factibilidad de cogeneración geotérmica en Puyuhuapi”, ejecutado por dicha institución y financiado por el Fondo para la Innovación y Competitividad del Gobierno Regional de Aysén.

El estudio, realizado entre los años 2020 y 2022, incluyó las perspectivas sociales, técnicas, económicas y legales en torno a la instalación de una planta de cogeneración geotérmica en la localidad de Puyuhuapi, comuna de Cisnes. En este marco, se realizaron diversos estudios geológicos y geofísicos; levantamiento de necesidades energéticas de los habitantes de la zona; evaluación de diversos escenarios económicos y revisión de los trámites legales necesarios para llevar a cabo un proyecto de esta índole. Estos aspectos fueron también incluidos en las orientaciones para el trabajo a futuro, incorporados en la Hoja de Ruta que el CEGA entregó esta mañana a las máximas autoridades regionales.

El investigador del CEGA y coordinador del proyecto, Nicolás Pérez, indicó que “analizamos, desde una perspectiva multidisciplinaria, distintas variables durante estos dos años. Nuestra conclusión es que la construcción de una planta de cogeneración geotérmica es factible en Puyuhuapi. Por ejemplo, el agua termal de la zona puede alcanzar entre 120º y 150º en profundidad, temperatura suficiente para generar electricidad”.

Este proyecto señala que en Puyuhuapi podría instalarse una pequeña planta de cogeneración, la que podría generar entre 0,3 y 1 MW eléctrico. El calor residual de esta planta se ocuparía para otro proceso productivo, como la construcción de invernaderos, calefacción distrital o balnearios turísticos.

En ese sentido, el seremi de Energía de Aysén, Carlos Díaz, destacó que “la geotermia es una tecnología muy atractiva, que sin duda tenemos que analizar. Puede ser complementaria a otras fuentes de generación, como la eólica o la hidroeléctrica. El beneficio de la geotermia respecto a esas otras fuentes es que, además de la generación eléctrica, tiene un importante aporte térmico que se podría aprovechar para reemplazar la calefacción a leña en Puyuhuapi mediante calefacción distrital”.

Por su parte, el director del CEGA, Diego Morata, sostuvo que la Región de Aysén cuenta con un gran potencial geotérmico, “tanto para calefacción como generación eléctrica, lo que podría transformarse en una solución para las variadas demandas energéticas de la zona”.

“Lugares como el Fiordo de Aysén, Puyuhuapi y el Lago General Carrera son algunas de las localidades con mayor presencia del recurso. Por lo mismo, sabemos que es un terreno fértil al momento de proyectar la inclusión de energía limpia, sustentable y costo eficiente como lo es la geotermia”, explicó Morata.

Participación de la comunidad

Un punto relevante del trabajo realizado por CEGA en la región fue la activa participación de las personas de Puyuhuapi en el transcurso de estos dos años. Previo a la presentación del 1 de junio, el equipo del Centro estuvo en la localidad conversando con una decena de vecinos de Puyuhuapi.

En la instancia se mostraron los resultados y pasos a seguir para la construcción de una planta de cogeneración geotérmica, en donde las y los vecinos dieron a conocer sus impresiones y anhelos ante esta posibilidad.

El alcalde de Cisnes, Francisco Roncagliolo, manifestó que “estamos muy contentos como comuna de que se haya desarrollado este proyecto en Puyuhuapi con la participación de la comunidad y distintos actores locales. Este proyecto significa una alternativa viable y tenemos las características necesarias en la zona para hacerlo”.

La encargada del área social del proyecto e investigadora CEGA, Sofía Vargas, apuntó a que un punto importante a considerar es que “la aceptación social de un proyecto de estas características es que no es estática, puede ir cambiando”.

“La localidad tiene la intención de que este proyecto se realice porque se ve como una oportunidad de mejorar la calidad de vida. También es necesario considerar que es una planta pequeña, lo que generaría poco impacto en el territorio y paisaje. Esta motivación es como una semilla, que hay que cultivar y germinar para que el proyecto se pueda realizar, considerando las variables sociales”, explicó Vargas.

Pasos a seguir

El seremi de Medio Ambiente de Aysén, Julián Cárdenas, remarcó que este proyecto posibilitaría diversificar la matriz energética de la región y ayudaría a descontaminar los diferentes poblados de la zona. “Nos permitiría tener una energía limpia, producida por una fuente renovable, no convencional, pero que es altamente limpia y provechosa, en cuanto no demanda la quema de combustibles fósiles, sino que utiliza netamente la temperatura de nuestro planeta para obtener alta cantidad de energía eléctrica”, sostuvo Cárdenas.

El Gobierno Regional de Aysén también estuvo presente de la actividad a través de su gobernador subrogante, Oscar del Solar, quien manifestó que “este FIC nos servirá para desarrollar futuras iniciativas. Esto nos permite tener un conocimiento, bases y datos para desarrollar este trabajo, que es muy acorde a lo que sucede en el planeta con las energías renovables y el cambio climático”.

Nicolás Pérez puso énfasis en la necesidad de realizar una mesa de trabajo para generar los lineamientos bases para que la planta de cogeneración geotérmica en Puyuhuapi sea una realidad.

“Esta sería la planta geotérmica más austral del mundo, lo que también posicionaría a la Región de Aysén como un atractivo turístico. Hay otras zonas en la región que debemos seguir investigando, como las termas de Puerto Pérez. Esto nos llama a seguir indagando en esta información y profundizar nuestro conocimiento, para que en un futuro cercano la geotermia sea una realidad en Aysén y se convierta en la región geotérmica de Chile”, indicó el coordinador del proyecto.

La Hoja de Ruta entregada al Gobierno Regional de Aysén incorpora los pasos, responsabilidades, conocimientos técnicos y sociales que deben tener las autoridades y organismos privados al momento de promover un proyecto de estas características, respetando variables técnicas, sociales, ambientales y legales.

[:en]At a recent activity held at the Regional Museum of Aysen in Chile, the Center of Excellence in Geothermal Energy of the Andes (CEGA) presented the results of the project “Feasibility of geothermal cogeneration in Puyuhuapi.” Based on these results, a conclusion was reached that the construction of a geothermal cogeneration plant in the village of Puyuhuapi in the commune of Cisnes is feasible from social, economic, technical, and legal perspectives.

As noted by CEGA researcher and project coordinator Nicolas Perez, the thermal water in the area can reach between 120 to 150 degrees Celsius in depth. This is enough to support a 0.3 to 1 MW cogeneration facility. The waste heat from the plant can then be used for other applications including district heating, greenhouses, and spas.

The feasibility study was carried out by CEGA with financial support from the Fund for Innovation and Competitiveness (FIC) of the Regional Government of Aysen. Various geological and geophysical studies were carried out, as well as a survey of the energy needs of the locals. an evaluation of the different economic scenarios, and a review of the legal procedures needed to carry out a project of this nature. The study was carried out over two years, from 2020 to 2022.

The Ministerial Regional Secretary (Seremi) of Energy of Aysen Carlos Diaz emphasized that “geothermal energy is a very attractive technology, which we undoubtedly have to analyze. It can be complementary to other sources of generation, such as wind or hydroelectric. The benefit of geothermal energy with respect to these other sources is that, in addition to electricity generation, it has an important thermal contribution that could be used to replace wood heating in Puyuhuapi through district heating.”

“Places like the Aysén Fjord, Puyuhuapi and General Carrera Lake are some of the localities with the greatest presence of the resource. For the same reason, we know that it is a fertile ground when projecting the inclusion of clean, sustainable and cost-efficient energy such as geothermal energy,” explained CEGA Director Diego Morata.

Community engagement

The active participation of the people of Puyuhuapi was a key component of the work done by CEGA over the two years of the study. Prior to the presentation of the study results, the CEGA team had already been in the town to engage with the locals. The results and future plans were communicated to the residents, and their impressions and desires were also noted.

The Mayor of Cisnes, Francisco Roncagliolo, said that “we are very happy as a commune that this project has been developed in Puyuhuapi with the participation of the community and different local actors. This project means a viable alternative and we have the necessary features in the area to do so.”

CEGA researcher Sofia Vargas noted that “the locality intends for this project to be carried out because it is seen as an opportunity to improve the quality of life. It is also necessary to consider that it is a small plant, which would generate little impact on the territory and landscape. This motivation is like a seed, which must be cultivated and germinated so that the project can be carried out, considering the social variables.”

Next steps

The Seremi of Environment of Aysen, Julian Cardenas, remarked that this project would make it possible to diversify the energy matrix of the region and would help decontaminate the different towns in the area.

“It would allow us to have clean energy, produced by a renewable source, unconventional, but that is highly clean and profitable, since it does not demand the burning of fossil fuels, but uses the temperature of our planet to obtain a high amount of electrical energy,” said Cardenas.

The Regional Government of Aysen was also present at the activity through its deputy governor, Oscar del Solar, who said that “this FIC will help us to develop future initiatives. This allows us to have knowledge, databases and data to develop this work, which is very consistent with what happens on the planet with renewable energies and climate change.”

Nicolas Perez emphasized the need to hold a working table to generate the basic guidelines for the geothermal cogeneration plant in Puyuhuapi to  be a reality.

“This would be the southernmost geothermal plant in the world, which would also position the Aysen Region as a tourist attraction. There are other areas in the region that we must continue to investigate, such as the Puerto Perez hot springs. This calls us to continue investigating this information and deepen our knowledge, so that in the near future geothermal energy is a reality in Aysen and becomes the geothermal region of Chile, “said the project coordinator.

The Roadmap delivered to the Regional Government of Aysen incorporates the steps, responsibilities, technical and social knowledge that the authorities and private organizations must have when promoting a project of these characteristics, respecting technical, social, environmental and legal variables.[:]