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• Gloria Arancibia, doctora en Ciencias, con mención en Geología, fue promovida hoy Profesora Titular del Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica de la PUC.
• La docente e investigadora se convierte con este nombramiento en la primera Profesora Titular en la Escuela de Ingeniería dentro de la prestigiosa casa de estudios.

Este viernes, la académica del Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica de la Pontificia Universidad Católica (PUC), Gloria Arancibia, fue promocionada como la primera mujer Profesora Titular en la Escuela de Ingeniería de dicha casa de estudios. La doctora en Ciencias, con mención en Geología, es también parte de la línea de estudios de Geología Estructural, Tectónica y Geofísica del CEGA desde sus inicios.

El reconocimiento, que corresponde al grado más alto dentro de la carrera académica de la PUC, fue aprobado hoy por el Honorable Consejo Superior de la casa de estudios, debido a su destacada labor docente e importante trayectoria en el campo de la investigación.

Marcando pauta y haciendo escuela

La labor de Arancibia en el mundo de la Geología ha sido siempre como precursora del camino que las mujeres han desarrollado en esta área. Fue la primera mujer en hacer un doctorado en Geología en una universidad chilena y, posteriormente, ganar el premio a la Mejor Tesis Doctoral de la Academia de Ciencias; la primera mujer en ganar un proyecto de  postdoctorado de Conicyt en Geología en el país; la primera en ser electa Consejera de Escuela en Ingeniería de la PUC, y la primera en ser Directora de Postgrado en esta Facultad.

A lo largo de su carrera ha distinguido la importancia de ocupar espacios en el mundo de la ciencia, dada la repercusión que esto tiene en las nuevas generaciones.

“Creo que cuando las alumnas ven a una profesora e investigadora mujer, científica, para ellas resulta más normal que las mujeres puedan participar en este tipo de proyectos. Por eso creo que el aporte de la mujer en la ciencia, y en todos los ámbitos de desarrollo, es promover y mostrar ejemplos concretos de que es posible ocupar espacios y hacer aportes importantes en cualquier área, como una forma de impulsar a las nuevas generaciones”, señala Arancibia

Sin embargo, la investigadora del CEGA sostiene que aún hay mucho por avanzar: “Hay un talento que no se aprovecha si sesgamos o preconcebimos ciertos roles y ciertas labores según el género. Mi observación es que, a pesar de los avances de las últimas décadas, este sesgo sigue latente en pequeños comportamientos, acciones diarias o comentarios arraigados en nuestra cultura (a nivel local y mundial) que, en particular, desincentivan a las niñas a soñar y a elegir el camino que quieran en su vida”.

“Ojalá llegue el día en que este deje de ser un tema de discusión, esencialmente porque todos los niños y niñas están recibiendo un mensaje y oportunidad equitativos”, manifiesta.

Próxima investigación

Actualmente, Arancibia comienza la ejecución de su proyecto Fluid flow in a variably fractured system: a revealing fracture network example from the Nevados de Chillán Volcanic Complex, beneficiado por un fondo ANID Fondecyt Regular 2022-2026.

La iniciativa se basa en el estudio de los sistemas rocosos fracturados que permiten la circulación de agua subterránea y, con esto, la existencia de recursos geotermales que pueden ser utilizados de diversas formas por la comunidad.

“El recurso geotermal que investigo, corresponde principalmente a agua con temperaturas entre 40° y 80°C, que puede ser extraída hacia la superficie para aprovechar su energía calórica. Su relevancia está relacionada con el alto potencial geotermal que tiene nuestro país debido a sus condiciones geológicas y que no ha sido explotado a pesar de la necesidad imperiosa de reducir las energías contaminantes de nuestro planeta. La geotermia es una energía limpia, 24/7 disponible y sustentable en el tiempo, pero todavía no la estamos utilizando cómo debiéramos”, asegura Arancibia.

Respecto a la evaluación recibida por la iniciativa en su fase de postulación, ubicada en primer lugar en el ranking de proyectos seleccionados en el grupo de Ciencias de la Tierra, la investigadora expresa que “además de la calidad científica del proyecto y de la experiencia del equipo de investigadores, fue fundamental que el estudio tuviera una aplicación directa en ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas”.

“La revisión de estos proyectos es llevada a cabo por expertos internacionales y mi interpretación es que ven en la geotermia una energía de uso común, que forma parte importante de la matriz energética de los países más desarrollados, pero que en Chile y Latinoamérica se ha desarrollado sólo incipientemente”, puntualiza.[:en]

• Gloria Arancibia, PhD in Sciences, with a major in Geology, was promoted today to Full Professor of the Department of Structural and Geotechnical Engineering of the PUC.
• The professor and researcher becomes with this appointment the first Full Professor in the School of Engineering within the prestigious house of studies.

This Friday, Gloria Arancibia, an academic from the Department of Structural and Geotechnical Engineering of the Pontificia Universidad Católica (PUC), was promoted as the first woman Full Professor in the School of Engineering of the university. The PhD in Sciences, with a mention in Geology, is also part of the Structural Geology, Tectonics and Geophysics line of studies of CEGA since its beginnings.

The recognition, which corresponds to the highest degree within the academic career of the PUC, was approved today by the Honorable Superior Council of the house of studies, due to her outstanding teaching work and important trajectory in the field of research.

Setting the standard and creating a school

Arancibia’s work in the world of Geology has always been as a precursor of the path that women have developed in this area. She was the first woman to do a doctorate in Geology at a Chilean university and, subsequently, to win the award for Best Doctoral Thesis from the Academy of Sciences; the first woman to win a Conicyt postdoctoral project in Geology in the country; the first to be elected School Counselor in Engineering at the PUC, and the first to be Director of Postgraduate Studies at this Faculty.

Throughout her career she has distinguished the importance of occupying spaces in the world of science, given the repercussion this has on the new generations.

“I believe that when students see a female professor and researcher, a scientist, it is more normal for them that women can participate in this type of projects. That is why I believe that the contribution of women in science, and in all areas of development, is to promote and show concrete examples that it is possible to occupy spaces and make important contributions in any area, as a way of encouraging new generations“, says Arancibia.

However, the CEGA researcher maintains that there is still a long way to go: “There is talent that is not taken advantage of if we bias or preconceive certain roles and certain tasks according to gender. My observation is that, despite the progress made in recent decades, this bias is still latent in small behaviors, daily actions or comments rooted in our culture (locally and globally) that, in particular, discourage girls from dreaming and choosing the path they want in life“.

“Hopefully the day will come when this will no longer be a topic of discussion, essentially because all children are getting an equal message and opportunity“, she says.

Next research

Currently, Arancibia is starting the execution of his project Fluid flow in a variably fractured system: a revealing fracture network example from the Nevados de Chillán Volcanic Complex, benefited by an ANID Fondecyt Regular 2022-2026 fund.

The initiative is based on the study of fractured rock systems that allow the circulation of subway water and, with this, the existence of geothermal resources that can be used in different ways by the community.

“The geothermal resource that I am investigating corresponds mainly to water with temperatures between 40° and 80°C, which can be extracted to the surface to take advantage of its heat energy. Its relevance is related to the high geothermal potential that our country has due to its geological conditions and that has not been exploited despite the urgent need to reduce the polluting energies of our planet. Geothermal energy is clean, available 24/7 and sustainable over time, but we are still not using it as we should“, Arancibia assures.

Regarding the evaluation received by the initiative in its application phase, placed first in the ranking of selected projects in the Earth Sciences group, the researcher expresses that “in addition to the scientific quality of the project and the experience of the research team, it was fundamental that the study had a direct application in helping to improve the quality of life of people“.

“The review of these projects is carried out by international experts and my interpretation is that they see in geothermal energy a commonly used energy, which is an important part of the energy matrix of the most developed countries, but which in Chile and Latin America has been developed only incipiently“, she points out.[:]