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• El proyecto es fruto de un trabajo conjunto entre la División de Acceso y Desarrollo Social del Ministerio de Energía y el Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA).
• El sistema permite mantener las salas con temperatura constante y suprimir el material particulado generado por el antiguo sistema de combustión lenta.
• Además de climatizar todos los espacios que antes usaban leña, el sistema instalado entrega Agua Caliente Sanitaria en los camarines de la escuela.

La Escuela Luis Cruz Martínez de Curacautín puso en marcha el primer invierno calefaccionado con geotermia de uso directo, dejando atrás el uso de leña en las salas, biblioteca, laboratorio, oficinas y comedor del establecimiento.

La iniciativa, financiada por la Subsecretaría de Energía y ejecutada por el Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) de la Universidad de Chile, buscó dar una solución a los daños ambientales que el uso de sistemas a combustión lenta generan dentro y fuera de las salas de clase.

“Hicimos una medición con sensores dentro de la sala y comprobamos que el uso de leña genera el mismo nivel de partículas contaminantes que las que están en el aire un día de preemergencia ambiental. Eso es igual a que una de las niñas o niños dentro de la sala fumara un cigarrillo diario”, explicó Karin García, investigadora CEGA, coordinadora del proyecto.

“Ya no dependemos de comprar, acopiar y estar metiendo la leña en las boscas. El sistema geotérmico funciona solo y de forma constante, manteniendo el aire más limpio dentro y fuera de la sala. Es muy importante para nuestros estudiantes saber que están aportando en la descontaminación de su ciudad. La geotermia es la energía del futuro y en LCM ya la usamos”, expresó Evelyn Dubreuil, directora del establecimiento.

Por su parte, Diego Morata, director del CEGA, destacó que gracias a su eficiencia el sistema no sólo permitirá disminuir las emisiones contaminantes y evitar la tala de bosques nativos, sino que significará un ahorro económico al municipio.

“Las bombas de calor utilizadas ocupan un tercio de lo que se gastaría en calefacción eléctrica y, gracias a los termostatos puestos en los fancoil, el sistema se enciende y apaga de manera autónoma al alcanzar la temperatura para la que están configuradas, sin generar gastos extras de energía”, detalló Morata, remarcando que “la geotermia es una energía limpia, costo eficiente y sustentable, que mejorará las condiciones de aprendizaje y la convivencia dentro de la escuela”.

Asimismo, el Ministro de Energía, Claudio Huepe, destacó la importancia de los proyectos de acceso a la energía en escuelas rurales y su impacto social: “Una de nuestras principales preocupaciones como Ministerio es cerrar las brechas de acceso a la energía que afectan a las comunidades de sectores rurales, con atención a sus niñas, niños y adolescentes, desde un enfoque de derechos. En este sentido, las escuelas rurales constituyen espacios multifuncionales que entregan mucho más que educación: proveen de alimentación, higiene y cuidado a los estudiantes, y funcionan como lugar de encuentro comunitario. Proyectos como el sistema de calefacción sustentable y agua caliente para la Escuela Luis Cruz Martínez están en línea con nuestro eje de acceso equitativo a la energía de calidad, impactando positivamente en la salud, la asistencia e incluso el rendimiento de las y los estudiantes, y beneficiando a toda la comunidad escolar”.

El proyecto se ejecutó entre los años 2019 y 2022, con un financiamiento de 350 millones de pesos.[:en]

• The project is the result of a joint effort between the Access and Social Development Division of the Ministry of Energy and the Andean Geothermal Center of Excellence (CEGA).
• The system maintains the rooms at a constant temperature and eliminates the particulate matter generated by the old slow combustion system.
• In addition to heating all the spaces that previously used firewood, the system installed provides sanitary hot water in the school’s dressing rooms.

The Luis Cruz Martínez School in Curacautín started up the first winter heated with geothermal energy for direct use, leaving behind the use of firewood in the school’s classrooms, library, laboratory, offices and dining room.

The initiative, financed by the Undersecretary of Energy and executed by the Andean Geothermal Center of Excellence (CEGA) of the Universidad de Chile, sought to provide a solution to the environmental damage that the use of slow combustion systems generate inside and outside the classrooms.

“We made a measurement with sensors inside the room and found that the use of firewood generates the same level of contaminating particles as those in the air on a day of environmental pre-emergency. That is the same as if one of the children in the room smoked a cigarette a day,” explained Karin García, CEGA researcher and project coordinator.

“We no longer depend on buying, stockpiling and putting firewood in the woods. The geothermal system works alone and constantly, keeping the air cleaner inside and outside the room. It is very important for our students to know that they are contributing to the decontamination of their city. Geothermal energy is the energy of the future and at LCM we already use it,” said Evelyn Dubreuil, the school’s principal.

Diego Morata, director of CEGA, pointed out that thanks to its efficiency, the system will not only reduce polluting emissions and avoid the felling of native forests, but will also mean economic savings for the municipality.

“The heat pumps used occupy a third of what would be spent on electric heating and, thanks to the thermostats installed in the fan coils, the system turns on and off autonomously when the temperature for which they are configured is reached, without generating extra energy costs”, Morata explained, remarking that “geothermal energy is clean, cost-efficient and sustainable, which will improve learning conditions and coexistence within the school”.

The Minister of Energy, Claudio Huepe, highlighted the importance of energy access projects in rural schools and their social impact: “One of our main concerns as a Ministry is to close the energy access gaps that affect communities in rural areas, with attention to their children and adolescents, from a rights-based approach. In this sense, rural schools are multifunctional spaces that provide much more than education: they provide food, hygiene and care for students, and function as a community meeting place. Projects such as the sustainable heating and hot water system for the Luis Cruz Martínez School are in line with our focus on equitable access to quality energy, positively impacting the health, attendance and even the performance of students, and benefiting the entire school community”.[:]